El suplemento que mejora la fertilidad en ratonas mayores y que podría ayudar a mujeres

Cada vez más estudios relacionan a la espermidina con la longevidad. Un análisis de 2017 de la Universidad de Texas A&M (EEUU) descubrió que era capaz de prolongar la esperanza de vida de ratones en un 25%. Un año después, investigadores de las universidades de Innsbruck y Graz descubrieron esta misma tendencia en humanos: los sujetos de estudio que consumieron más espermidina disfrutaron de una media de 5 años más de esperanza de vida. E incluso, en los albores del covid, esta molécula se recomendaba para fortalecer la inmunidad.

Pero vayamos por partes, ¿qué es exactamente la espermidina? Es una poliamina de fórmula molecular C7H19N3. Su estructura consta de una cadena alifática con tres grupos amino, dos de ellos primarios —uno en cada extremo— y uno secundario. La molécula fue aislada por primera vez a partir del semen humano.

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¿Y cuál es su función? La espermidina tiene un papel vital en la supervivencia de la célula. Cuando está presente en la célula a niveles moderados ayuda a estabilizar la estructura del ADN y de las histonas, protegiéndolo de las nucleasas y manteniendo su actividad de transcripción; sin embargo, un nivel alto de poliaminas provoca la apoptosis de la célula debido al estrés oxidativo generado por la acumulación de peróxido de hidrógeno por el catabolismo de las mismas.

Mejora la fertilidad en ratonas de edad avanzada

Una investigación, publicada este lunes en Nature Aging, acaba de mostrar que la suplementación con este compuesto mejora la calidad de los ovocitos y la fertilidad en ratonas mayores. De confirmarse su acción y seguridad en humanas, los autores sostienen que podría servir como una estrategia terapéutica para “mejorar el resultado reproductivo de mujeres de edad avanzada, ya sea mediante embarazo natural o mediante tecnologías de reproducción asistida”.

La embrióloga Rocío Núñez Calonge, que no ha participado en el análisis, califica este estudio de “novedoso, bien diseñado, con una buena metodología y de calidad”. Núñez, que es la directora científica del Grupo Internacional de Reproducción Asistida, desgrana que los autores han demostrado que la espermidina es un metabolito crítico en la preservación de la calidad de los ovocitos durante el envejecimiento. “La suplementación con espermidina puede promover la maduración ovocitaria, mejorar la capacidad de fecundación, así como el potencial de desarrollo embrionario temprano, incrementando la fertilidad femenina en hembras de ratas añosas”, declara a la agencia SMC España la investigadora, que también es profesora en el Máster de Reproducción de la Universidad Complutense y Sociedad Española de Fertilidad.

En un trabajo similar de este mismo año administraron 10 mg/kg o 15 mg/kg de espermidina a ratas comprobando que mejoraba la función ovárica y reducía el estrés oxidativo. Y en el nuevo estudio administraron mayor cantidad: 50 mg/kg de espermidina, y analizaron no solo la función ovárica en cuanto al aumento de folículos en los ovarios, sino la tasa de fecundación y la influencia en el desarrollo embrionario. “En consecuencia, suplementando ratones hembra de edad avanzada con espermidina casi duplicaron el tamaño de sus camadas. Pero la novedad principal de este estudio es la comprobación de cómo se produce el efecto mitofágico de la espermidina en el ovario tras su suplementación”, apunta la investigadora.

Para Núñez, "las implicaciones de este trabajo son importantes en relación con la fertilidad humana, pero todavía hace falta investigación de las bases moleculares de la disminución de los niveles de espermidina en los ovocitos envejecidos".

Limitaciones del estudio

La embrióloga plantea a la agencia las siguientes limitaciones del estudio que se deben tener en cuenta:

• El envejecimiento reproductivo en la mujer comprende una serie de mecanismos complejos aún no conocidos como la maduración nuclear y citoplasmática de los ovocitos, incluida la extrusión del cuerpo polar, la euploidía cromosómica, la función mitocondrial, la capacidad de fertilización y el potencial de desarrollo embrionario.
• La espermidina, como ha demostrado el nuevo estudio, actúa a nivel mitocondrial, que es únicamente uno de los muchos procesos implicados en la calidad ovocitaria. Por ello, la mejora de la capacidad reproductiva potencial con la administración de espermidina tiene que contemplarse únicamente a este nivel. Es decir, no esperar más beneficios de los que pueda ofrecer.
• Por otro lado, los estudios en humanos tienen que realizarse con todas las garantías de calidad y evitando cualquier tipo de daño. En un trabajo reciente se ha comprobado que las dosis suprafisiológicas (150 mg/kg) de espermidina en ratas inducen estrés oxidativo en el ovario. Por esta razón, encontrar la dosis exacta que favorezca la función ovárica, sin que sea perjudicial, es un desafío futuro.