Niveles bajos de testosterona se asocian a mayor riesgo de muerte

Las hormonas sexuales tienen una gran importancia sobre la salud humana. Con la edad, decaen los niveles de hormonas en la sangre y eso tiene consecuencias, que van desde falta de energía a un riesgo elevado de desarrollar determinadas enfermedades (osteoporosis, problemas cardiovasculares, etc). En la medicina antienvejecimiento es normal administrar tratamientos hormonales para contrarrestar la bajada fisiológica asociada a la edad, pero muchos se preguntan si realmente tiene efectos positivos.

Opinión

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Dr. Ángel Durántez y Dr. Iván Moreno

Un equipo de investigadores de la Universidad de Australia Occidental ha encontrado que existe una relación directa entre los niveles de testosterona en la sangre y el riesgo de muerte. Unas cifras bajas de esta hormona se asocian a un mayor riesgo de muerte por cualquier causa, pero si las cifras son muy bajas, el que se incrementa de forma significativa el riesgo de morir por un problema cardiovascular. Este resultado se acaba de publicar en la revista Annals of Internal Medicine.

Revisión científica

Para su trabajo, los científicos australianos, en colaboración con otros de Europa y América del Norte, revisaron 11 estudios que incluyeron a más de 24.000 participantes para aclarar las asociaciones de las hormonas sexuales con la mortalidad y el riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV) en hombres de edad avanzada.

Entre los estudios recogidos en una revisión sistemática publicada en la literatura científica, los autores escogieron trabajos de cohortes prospectivos de hombres que viven en la comunidad, con concentraciones totales de testosterona medidas mediante espectrometría de masas y, al menos, 5 años de seguimiento.

El valor del estudio es que es el primero de su clase realizado con datos de pacientes individuales, obtenidos mediante espectrometría de masas

Utilizaron datos de pacientes individuales (IPD) para resumir las relaciones entre las concentraciones hormonales basales (testosterona total; globulina transportadora de hormonas sexuales, hormona luteinizante, dihidrotestosterona y estradiol) y el riesgo relativo de eventos de ECV, muertes por ECV y mortalidad por todas las causas. Los datos mostraron que solo los hombres con concentraciones bajas de testosterona total tenían mayores riesgos de mortalidad por todas las causas. Un hallazgo clave fue que los hombres con una concentración de testosterona inferior a 7,4 nmol/L (<213 ng/dL) tenían un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas, independientemente de la concentración de hormona luteinizante. Los hombres con una concentración de testosterona inferior a 5,3 nmol/L (<153 mg/dL) tenían un mayor riesgo de muerte cardiovascular.

Datos sólidos

Un editorial de la Universidad de Washington que acompaña al artículo del estudio sugiere que este metanálisis es particularmente valioso debido a su rigurosa metodología. El estudio es el primero de su tipo en realizar un metanálisis IPD de importantes estudios de cohortes prospectivos que utilizaron espectrometría de masas, el método más preciso de medición de testosterona que también se puede utilizar para medir DHT y estradiol con precisión. Además, para realizar el metanálisis de DPI, los autores obtuvieron datos brutos de 9 de los estudios incluidos y luego volvieron a analizar los datos combinados. Este método permitió un análisis más sofisticado de datos combinados de múltiples estudios y proporcionó pruebas más sólidas para las asociaciones.